Studie: Kaum noch Gesundheitsunterschiede zwischen Ost und West

Berlin (Reuters) - Zwanzig Jahre nach dem Fall der Mauer gibt es in Deutschland einer Studie zufolge zwischen Ost und West kaum noch Unterschiede beim Gesundheitszustand der Bevölkerung.

Zum Zeitpunkt der Wiedervereinigung seien in der ehemaligen DDR chronische Krankheiten und Gesundheitsrisiken noch deutlich häufiger festzustellen gewesen als im Westen, sagte Bärbel-Maria Kurth vom Robert-Koch-Institut am Montag in Berlin bei der Präsentation der Untersuchung. Auch der Tabak- und Alkoholkonsum sei damals in den neuen Bundesländern höher gewesen, hinzu kam eine schlechtere Qualität der medizinischen Versorgung. Zwei Jahrzehnte später hätten sich diese Unterschiede in den meisten Bereichen deutlich verringert oder sogar angeglichen, sagte Kurth.

Nach Angaben von Bundesgesundheitsministerin Ulla Schmidt zeigt sich die Angleichung auch bei der Lebenserwartung. Diese liege für Frauen in beiden Landesteilen mittlerweile im Durchschnitt bei 82 Jahren, für Männer um eineinhalb Jahre darunter. Unterschiede bei den Gesundheitschancen ließen sich inzwischen nicht mehr an den Landesteilen "Ost" und "West" festmachen, sondern mehr an armen und reichen Bundesländern. Die Unterschiede zeigten sich zudem zwischen sozial schwächeren und stärkeren Regionen, sagte die SPD-Politikerin. "Die Gesundheitschancen sind dort am geringsten, wo die Lebensbedingungen am schlechtesten sind." Hier bedürfe es weiter eines finanziellen Ausgleichs zwischen den Ländern.

Eine entscheidende Rolle für den Gesundheitszustand spielen dem Bericht zufolge der Bildungsstand, das Ausmaß der Arbeitslosigkeit und die Höhe des Einkommens der Menschen in den Regionen.