Krise und Krankheit: K(l)eine Zusammenhänge

In wirtschaftlich schlechten Zeiten wird immer wieder darüber berichtet, dass Arbeitnehmer weniger oft krank sind, also seltener wegen Krankheit fehlen, um es etwas genauer zu sagen. Eine Erklärung ist meist schnell gefunden: Es ist die Angst vor drohendem Arbeitsplatzverlust. Das sollte man sich argumentativ mal herleiten: Die Zeiten sind schlecht, weswegen die Betriebe Umsatzrückgänge erleiden. Darum ist die Stimmung im Betrieb schlecht, weswegen die Arbeitnehmer, die Kranken zum einen, aber natürlich auch die Gesunden, Angst um ihren Job haben. Und in dieser Situation tritt folgendes Phänomen ein: Die Krankensstandsquote sinkt! Dafür kann es nur zwei Erklärungen geben:

a. Die Arbeitnehmer sind tatsächlich gesünder geworden, oder

b. Die Arbeitnehmer sind so gesund bzw. so krank wie immer, sie melden sich jedoch weniger häufig arbeitsunfähig.

Fall a. dürfte unrealistisch sein, wobei natürlich auch nicht ganz ausgeschlossen. Fall b. ist dagegen die Variante, die man sich anschauen sollte. Bedeutet dieses Verhalten doch übersetzt nur eins: In Krisenzeiten schleppen sich mehr Arbeitnehmer krank zur Arbeit. Wirklich? Kann man diesen Zusammenhang tatsächlich herstellen? Ein Indiz kann das natürlich schon darstellen, beweisen dürfte es sich aber eher nicht lassen. Über diesen vermeintlichen Effekt berichtet es sich in den Medien aber immer recht gut. So wie jetzt die Zeitung “Die Welt” über eine noch nicht veröffentlichte Meldung des Statistischen Bundesamtes: Im ersten Quartal 2010 sei die Zahl der Fehltage pro Arbeitnehmer deutlich angestiegen. 3,66 Prozent der Sollarbeitszeit sei wegen Krankheit nicht gearbeitet worden, zwölf Prozent mehr als im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Die Welt meint, es seien saisonale Einflüsse dafür verantwortlich (wie etwa Erkältungskrankenheiten), nach Meinung von sog. Arbeitsmarktexperten läge dies aber auch an der wieder verbesserten Konjunktur. Soll heißen? Nicht mehr so viel Angst vor Jobverlust, deswegen gleich wieder mehr AU-Bescheinigungen im Personalbüro.

Diese Zusammenhänge glaube wer will. Auf den ersten Blick liegt es auf der Hand: Schlechte wirtschaftliche Stimmung, da geht man als Arbeitnehmer besser auch mal k…